L'histoire du marché suisse
La première usine à gaz a été mise en service en 1843 à Berne. Des usines locales ont très vite suivi dans d’autres villes/communes: on y produisait du gaz de ville pour l’éclairage des rues et des bâtiments, puis pour la cuisine. Les matières de base étaient le charbon et le bois, puis l’on passa à des méthodes de production plus économiques (systèmes mixtes air-propane, installations de craquage d’essence légère).
Les deux guerres mondiales, la progression du mazout et de l’électricité dans les cuisines mirent l’économie gazière à rude épreuve (part du gaz dans la consommation énergétique à la fin des années 1960: <2%; part des dérivés du pétrole: 80%).
L’introduction du gaz naturel au début des années 1970 créa de nouvelles bases pour l’économie gazière. Les crises pétrolières et la prise de consciente croissante des problèmes environnementaux créèrent des conditions favorables au gaz naturel en Suisse. Depuis, on observe une croissance continue de la quote-part du gaz naturel dans la consommation d’énergie finale.
Quelques repères:
- Précurseurs: gaz de ville (production suisse à partir de 1843)
- Depuis 1974: gaz naturel en Suisse (construction de gazoducs de transit)
- Quote-part de la consommation énergétique: Environ 12%
- N° 2 sur le marché de la chaleur
- Environ 120 entreprises gazières
- 2/3 de la population habitent dans des communes reliées au gaz naturel (environ 900)
- Emplois: 1'650
- Investissements: 200 - 250 millions/an de francs en moyenne
- Longueur du réseau de conduites: 17'000 km
- Chiffre d’affaires: 2 milliard de francs/an
